Il dott. Philippe Beaulieu spiega i benefici del camminare durante il sonno!

In che modo la camminata quotidiana può influire sulla qualità del sonno?

Philippe Beaulieu: «Camminare ha effetti diretti e indiretti sul nostro sonno. Innanzitutto, durante il giorno, l'esercizio fisico aumenta il dispendio energetico del corpo e quindi rafforza la «pressione» per dormire la sera.

La qualità del sonno dipende dalla qualità della veglia durante il giorno. Consumando energia, produciamo «prodotti di degradazione» la cui quantità alla fine «programma» l'intensità del comando del sonno per la sera.

C'è poi un secondo meccanismo che dipende dal nostro orologio biologico. Il nostro sistema del sonno risponde a un meccanismo cronobiologico, automatico, indipendente dalla nostra volontà, che è codificato nei nostri geni.

Siamo quindi programmati per avere una fase del sonno durante la notte durante la quale il corpo implementa tutte le principali funzioni del sonno (recupero fisico e mentale, secrezioni ormonali, ecc.).

La giornata, invece, è una fase di veglia. C'è anche un momento chiamato «depressione semi-circadiana» a metà giornata, corrispondente al momento in cui il nostro corpo ha bisogno di un po' di recupero... questo è il famoso «pisolino».

Se questo ritmo è automatico, dobbiamo comunque inviargli «i segnali giusti» perché funzioni in modo ottimale! La cosa interessante dell'esercizio fisico durante il giorno è che rinforza il nostro ritmo naturale. Abbiamo due picchi naturali di forma durante il giorno: in tarda mattinata e a metà/tardo pomeriggio. Se ci alleniamo in questi orari, rafforziamo così il segnale naturale e ci diamo ancora più possibilità di regolare il segnale per la notte».

Come funziona il ritmo circadiano, un ritmo biologico interno di circa 24 ore che regola diverse funzioni fisiologiche e comportamentali degli esseri viventi e qual è il ruolo dell'attività fisica nel suo funzionamento?

Philippe Beaulieu: «Rafforza i segnali! Li chiamiamo sincronizzatori. Ciò significa che anche se l'orologio biologico è «automatico», deve comunque essere regolato. Siamo programmati per essere svegli durante il giorno, quindi se miglioriamo il «segnale» praticando attività fisica, inviamo il segnale giusto durante il giorno e il nostro orologio interno ci invierà il giusto segnale di sonno la sera.

Inoltre, come abbiamo detto, praticando l'esercizio fisico... Accumulo più sprechi energetici e aumento la pressione del sonno la sera.

E non dimentichiamo che camminare, come qualsiasi attività fisica, ha un effetto positivo sulla salute mentale. Aiutando a regolare meglio lo stress e l'ansia, a migliorare l'umore... influenza positivamente anche la qualità del sonno.

L'attività fisica ha quindi un duplice effetto benefico sul sonno... direttamente grazie al rafforzamento del ritmo biologico e al dispendio energetico che aumenta la pressione del sonno... e anche un effetto indiretto attraverso l'impatto positivo che ha sulla salute mentale».

In qualità di medico, di solito promuovi la camminata presso i tuoi pazienti?

Philippe Beaulieu:»Certo! Ci sono tre pilastri principali della salute. Sonno, alimentazione e attività fisica. Quando iniziamo ad agire su uno di questi 3 pilastri, non dobbiamo dimenticare gli altri due!

Questo è spesso enfatizzato per la salute fisica... ma per la salute mentale, per il sonno, l'attività fisica è più di un consiglio. È un trattamento! Nel contesto della depressione, molti studi hanno dimostrato gli effetti benefici dell'attività fisica come fattore preventivo contro possibili ricadute. E come abbiamo appena detto per la regolazione dei meccanismi del sonno, questo è importante!

Certo, il tipo e la natura dell'esercizio fisico dipendono dall'individuo, a seconda dell'età o dell'esperienza nella pratica.

Ed è qui che camminare è estremamente interessante, perché accessibile a tutti!
Inoltre, uno studio che ha confrontato diversi tipi di attività fisiche e i loro effetti sulla qualità del sonno, ha dimostrato alla fine che camminare regolarmente sembrava più utile rispetto agli esercizi più sostenuti. La regolarità dello sforzo fisico, anche meno intenso, è più importante per aumentare la qualità del sonno rispetto a un'attività molto intensa ma troppo sporadica.»

Esiste un momento della giornata più favorevole per l'attività fisica?

Philippe Beaulieu:» Nelle quattro-otto ore prima di andare a dormire. Praticare attività fisica troppo vicino all'ora di andare a letto può portare a una forma di iperrisveglio del corpo che può ritardare l'addormentamento. Pertanto, non esitate ad allenarvi prima di cena. Tuttavia una piccola passeggiata digestiva può sempre farti bene!»


In definitiva, camminare è un'attività accessibile a tutti, che offre notevoli benefici per il nostro benessere mentale e il sonno, soprattutto se praticata regolarmente e in modo appropriato. Grazie mille a Dottor Beaulieu per aver dedicato del tempo a spiegare l'importanza di un'attività fisica regolare!

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