Découvrez le Japon avec WeWard : 5 itinéraires de randonnée incontournables !

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Surnommé le « pays du soleil levant » en raison de sa position géographique et de sa mythologie (la légendaire déesse du soleil, Amaterasu, est considérée comme l'ancêtre et la fondatrice de la famille impériale japonaise, qui siège toujours sur le trône aujourd'hui), le Japon est réputé pour ses fascinants Occidentaux.

Ses traditions ont réussi à rester intactes au fil du temps, malgré les différents conflits historiques qui auraient pu les menacer. Sa culture riche et diversifiée et ses paysages variés en font l'une des destinations touristiques les plus prisées au monde.

Pourquoi le Japon est-il un endroit idéal pour se promener ?

Les Japonais accordent une grande importance à l'harmonie, à l'ordre et à la tranquillité. Ces mêmes qualités se retrouvent dans ses paysages mais aussi dans sa philosophie. Étant donné que le stress causé par les études et le travail constitue un problème sociétal majeur dans le pays, les promenades dans la nature constituent une source de thérapie autonome pour de nombreux habitants. En raison du shintoïsme, le courant philosophique et religieux le plus important du Japon aux côtés du bouddhisme, la nature est perçue comme une divinité à part entière.

Paradoxalement, le pays est reconnu à l'étranger à travers le prisme de Tokyo, la capitale du pays et symbole de l'expansion urbaine, avec plus de 14 millions d'habitants et 43 millions dans la région métropolitaine de Tokyo. Elle est même devenue la zone urbaine la plus peuplée du monde en 2018 !

Bien entendu, en dehors de Tokyo, le pays du soleil levant possède de nombreux lieux préservés par la nature, ce qui en fait des lieux de promenade idéaux !

Voici une liste non exhaustive de cinq lieux à découvrir au Japon à pied !

Parc national de Fuji-Hakone-Izu

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Qui n'a jamais entendu parler du mont Fuji ? Avec une altitude de 3 776 mètres, c'est le plus haut sommet du Japon et le 7e plus haut sommet insulaire du monde. Et selon la légende, quiconque parvient à l'escalader est considéré comme un sage. Ne vous inquiétez pas, nous ne vous demandons pas de relever ce défi unique ! Mais plutôt pour découvrir des lieux de basse altitude qui incitent à la marche. Situé à une trentaine de kilomètres du mont Fuji, le parc national de Fuji-Hakone-Izu offre un magnifique panorama de paysages formés de lacs, de sources chaudes (appelées « onsen » en japonais), de sentiers de randonnée et, bien sûr, de points de vue distinctifs sur le mont Fuji.

La promenade du philosophe à Kyoto

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Située au nord-est de Kyoto, l'ancienne capitale du Japon, également connue sous le nom de Heian-kyo (la capitale de la paix), la Promenade des philosophes doit son nom à une philosophe japonaise nommée Nishida Kitaro (1870-1945). Il aimait emprunter ce chemin pour méditer et se rendre à l'université de Kyoto où il enseignait la philosophie.Le sentier de deux kilomètres de la Promenade des Philosophes relie le Ginkaku-ji (le pavillon d'argent) au temple Eikan-do Zenrin-ji, mais d'autres lieux d'intérêt sont accessibles. Très prisé des touristes en raison des cerisiers en fleurs au printemps et des feuilles colorées en automne, il est préférable d'y aller tôt le matin pour éviter la foule et profiter au maximum de ce cadre magique.

Okinawa

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Île principale de l'archipel des Ryukyu, un groupe d'îles japonaises de la mer de Chine orientale au nord de Taïwan, Okinawa offre une grande variété de paysages, d'ambiances et de points de vue. Son économie repose principalement sur ses nombreux atouts et activités propres à la région, comme le snorkeling, la randonnée et d'autres activités nautiques. Des lieux exceptionnels sont à découvrir comme l'aquarium Churaumi (le plus grand aquarium de l'archipel japonais), le jardin royal de Shikina-en, le parc national de Yanbaru, le château de Shuri et la grotte de Gyokusendo, qui s'étend sur 5 kilomètres ! Tout cela est couronné par des plages de sable blanc et des eaux cristallines offrant un cadre idéal pour une bonne promenade.

Île de Miyajima

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Cette île est située au large des terres accidentées d'Hiroshima. Il a été désigné comme l'un des trois sites les plus célèbres du Japon, aux côtés d'Amanohashidate et de la baie de Matsushima, grâce à son sanctuaire shinto flottant, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996. La structure a été construite sur pilotis et sa forme actuelle remonte à 1168, mais le site est habité depuis 593 ! Le site a également inspiré Utagawa Hiroshige (1797-1858), célèbre peintre japonais contemporain de Hokusai, l'artiste qui a créé « La Grande Vague de Kanagawa ». Miyajima est très populaire auprès des randonneurs et est facilement accessible depuis la ville d'Hiroshima de l'autre côté de la baie. De là, de nombreux sentiers mènent à l'île.

Parc national de Shiretoko

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Également inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO (depuis 2005), Shiretoko est l'un des écosystèmes les mieux préservés au monde. Le parc est situé dans la région d'Hokkaido, dans le nord du pays, et offre des paysages époustouflants de montagnes, de forêts, de lacs et de côtes sauvages. L'endroit est également très apprécié des randonneurs, notamment le sentier Shiretoko Goko Five Lakes, l'une des randonnées les plus accessibles pour tous. Remarque : pour ne pas attirer les animaux sauvages, il est toujours interdit d'emporter de la nourriture lors des randonnées. Seule l'eau est autorisée !

Dans la philosophie taoïste, qui vient de Chine mais est profondément enracinée au Japon, il y a un dicton :
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« Un voyage de mille kilomètres commence toujours par un seul pas. »

Et l'équipe WeWard est fière et ravie de franchir ce seuil pour entrer dans le pays du soleil levant !

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