Le problème : les correspondances à sens unique

Jusqu'à récemment, notre algorithme de mise en relation WeCard fonctionnait dans une seule direction. Il analysait votre liste de souhaits pour trouver des collectionneurs possédant les cartes que vous recherchiez. Simple en apparence, sauf qu'il ne vérifiait jamais l'autre côté de l'échange.

Vous étiez mis en relation avec quelqu'un possédant exactement la carte que vous traquiez depuis des mois… et puis, rien. La personne ne répondait jamais ou refusait, car vous n'aviez rien qu'elle souhaitait. De son point de vue, votre offre n'était que du bruit.

Nous avons souvent reçu ce genre de retour. Certains d'entre vous nous ont confié avoir arrêté d'échanger, car trouver quelqu'un qui accepterait réellement une proposition relevait de la loterie. Ce retour nous a fait réfléchir : une plateforme d'échange où les transactions aboutissent rarement n'est pas une plateforme d'échange digne de ce nom.

La solution : la mise en relation bidirectionnelle

La correspondance inversée fait exactement ce que son nom suggère : avant de vous proposer une mise en relation, l'algorithme vérifie désormais les deux listes de souhaits.

• Ce collectionneur possède-t-il une carte que vous voulez ? ✔
• Possédez-vous une carte qu'il souhaite obtenir ? ✔

Une correspondance n'est établie que si les deux réponses sont positives. Nous appelons cela des « correspondances parfaites » : lorsque la plateforme vous associe à quelqu'un, vous savez déjà que l'intérêt est réciproque. Fini les offres envoyées dans le vide. Fini les offres qui ne vous concernaient jamais.

Et oui, les correspondances parfaites sont accessibles à tout le monde — ce n'est pas une fonctionnalité réservée aux membres Premium.

Pourquoi trouver une correspondance peut prendre plus de temps désormais

Voici le point qui a pu en dérouter certains, alors clarifions les choses.

Lorsque vous recherchez un échange, la plateforme cherche un partenaire et vous met en relation. Avec l'ancien algorithme, une correspondance était trouvée presque instantanément, mais elle n'était vérifiée qu'à moitié et, le plus souvent, n'aboutissait à rien. Avec le nouvel algorithme, les critères sont plus stricts : une correspondance n'est établie que si l'intérêt est mutuel. Des critères plus élevés signifient que la recherche aboutit plus souvent à un résultat vide, ce que certains d'entre vous ont logiquement interprété comme un bug. Ce n'en est pas un. Les correspondances sans issue n'ont pas disparu ; nous avons simplement cessé de vous les proposer.

Voyez les choses ainsi : l'ancien système vous donnait un « peut-être » presque instantanément. Le nouveau préfère ne rien vous donner plutôt que de vous donner un « non ».

Et parfois, aucune correspondance — voici pourquoi

Deux facteurs entrent en jeu lorsque votre recherche ne donne rien.

Premièrement, la rareté. Si votre liste de souhaits est remplie de cartes rares ou vintage, le nombre de collectionneurs qui les possèdent est restreint. Et une correspondance parfaite exige que l'un de ces rares collectionneurs souhaite également obtenir quelque chose de votre collection. Plus la carte que vous recherchez est rare, plus cette zone de recouvrement est étroite.

Deuxièmement, et c'est important à savoir : chaque recherche ne vous compare pas à l'ensemble des collectionneurs de la plateforme. Pour garantir la rapidité des correspondances pour tous, chaque exécution analyse une partie de la base de collectionneurs. Cela signifie qu'effectuer une nouvelle recherche, même quelques minutes plus tard, peut réellement trouver un partenaire d'échange qui n'avait pas été examiné lors de la précédente tentative. Un résultat vide signifie « pas cette fois », et non « jamais ».

Si vous n'obtenez aucun résultat, réessayez, et continuez d'essayer au cours des jours suivants. Les collections et les listes de souhaits changent constamment à mesure que les utilisateurs acquièrent de nouvelles cartes et finalisent des échanges ; chaque recherche est une nouvelle opportunité. Garder votre propre liste de souhaits large et à jour aide également : plus il y a de points communs, plus les chances de trouver une correspondance parfaite augmentent.

L'ingénierie derrière tout cela

Vérifier une liste de souhaits est simple. Garantir un intérêt mutuel au sein d'une communauté de collectionneurs aussi vaste est un problème informatique bien plus complexe, et une approche simpliste aurait rendu chaque recherche extrêmement lente. C'est pourquoi, avant de pouvoir lancer la correspondance inversée, nos ingénieurs ont passé des semaines à reconstruire et à optimiser le moteur de correspondance lui-même. Résultat : le calcul des correspondances est désormais ~95 % plus rapide qu'auparavant, bien que chaque correspondance implique systématiquement plus de vérifications que l'ancienne version unidirectionnelle. C'est ce travail d'optimisation des performances qui a rendu la correspondance inversée possible : une correspondance plus intelligente qui met une éternité à aboutir n'est utile à personne.

Bons échanges, et que toutes vos correspondances soient parfaites !